Sem fazer grande esforço, Botafogo derrota o desesperado Atlético-MG

Mesmo sem seus dois principais e experientes atacantes, Loco Abreu e Herrera, o Botafogo provou neste sábado que futebol é bola no chão e cabeça no lugar. O time carioca não precisou ser brilhante para derrotar com muita tranquilidade o atordoado Atlético-MG, por 3 a 1, no Engenhão, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro. Felipe Menezes fez dois gols e Elkeson um para a equipe da casa, e André descontou no fim da partida.
O resultado fez o Botafogo pular para os 31 pontos e se manter na quinta colocação, mas agora mais próximo do líder Corinthians, que perdeu para o Figueirense e tem 37. O Galo parou nos 15 e ficou estacionado na zona do rebaixamento, em 18º lugar, mas pode ser ultrapassado pelo Avaí neste domingo. O público pagante foi de 8.481 pessoas (11.100 presentes), para uma renda de R$ 149.795.
Os dois times voltam a se enfrentar nesta terça-feira, no mesmo local, em jogo de volta da primeira fase da Copa Sul-Americana (na ida, vitória carioca por 2 a 1). Pelo Brasileirão, o próximo jogo do Botafogo será o clássico com o Fluminense, sábado que vem, no Engenhão. Já o Atlético-MG enfrenta o seu maior rival, o Cruzeiro, um dia depois, às 18h, na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas (MG).

Atlético-MG começa bem e acaba mal o primeiro tempo

Logo no início da partida, as duas defesas demonstraram suas deficiências, com espaços perigosos no meio das zagas. No entanto, com o passar do tempo se veria que a do time mineiro apresentaria mais buracos que a do adversário. Jefferson, que completou 200 jogos com a camisa do Botafogo, salvou seu time de levar o primeiro gol pouco tempo depois do apito inicial em chute de curtíssima distância de Bernard. Porém, a resposta da equipe da casa veio imediatamente, mas Elkeson não conseguiu vencer o goleiro Renan Rocha e Richarlyson, que afastou o perigo quando a bola se encaminhava para o barbante. Com o meio de campo um pouco amarrado, as melhores opções do Botafogo eram com seus laterais. E num passe de Cortês para Lucas, o lateral-direito viu Elkeson livre na área e serviu o atacante, que em sua primeira conclusão de cabeça no Brasileiro abriu o marcador, aos 16.
Em situação desesperadora na competição, o Galo só tinha uma alternativa, partir para o ataque. Porém, sem talento no seu meio, teve muita posse de bola, mas pouco ameaçou o adversário, para desespero de Cuca. O treinador primeiro pediu calma ao seu time para que acertasse os passes e depois inverteu as posições de Bernard e Mancini, só que o experiente jogador nada conseguiu de útil no lado esquerdo. Ele voltaria depois para a meia-direita e continuaria inoperante, como os seus companheiros.
Por outro lado, o Botafogo tinha tudo a seu favor na partida, e depois de um período em que mais esperou a reação do adversário do que o agrediu, chegou ao segundo gol em belo chute de fora da área desferido por Felipe Menezes, aos 34. A equipe mineira ficou ainda mais nervosa, especialmente Richarlyson, que desde o início vinha demonstrando irritação com o árbitro Wilton Pereira Sampaio. O lateral-esquerdo levou o cartão amarelo e ficou pendurado no jogo. Logo depois foi a vez de Dudu Cearense levar o seu, por uma falta dura no ataque, e o Galo foi para o intervalo com dois amarelos, dois gols sofridos e nenhum marcado.

Elkeson marcou em sua primeira finalização de cabeça no campeonato (Foto: Cezar Loureiro/Globo)

Botafogo explora nervosismo do adversário e garante vitória fácil

Para a etapa final, Cuca radicalizou e pôs André no lugar de Mancini, passando a jogar com três atacantes (mais Guilherme e Magno Alves). Além disso, tirou Richarlyson para a entrada de Triguinho. O Botafogo voltou sem alteração e sem mudar sua tranquila postura em campo, parecendo acreditar que faria o terceiro a hora que desejasse. E o gol veio novamente com Felipe Menezes, em forte chute de dentro da área, aos nove minutos.
Se a partida já estava fácil para a equipe da casa antes, ficou ainda mais após os 3 a 0 no placar. Cuca fez nova troca no seu ataque - entrou Daniel Carvalho no lugar de Magno Alves -, mas evidentemente o problema da sua equipe não estava somente no setor ofensivo. O Atlético-MG apresentou falhas em todos os seus setores e muitas delas foram causadas pela tensão de seus atletas.
No Botafogo, a paz era tão grande que o técnico Caio Júnior só fez sua primeira substituição aos 27 minutos. E se deu ao luxo de tirar o artilheiro da partida, Felipe Menezes, para a entrada do jovem Cidinho. E depois resolveu poupar Elkeson e Maicosuel, colocando Thiago Galhardo e Alexandre Oliveira, respectivamente.
Sem a menor pressa, a equipe da casa foi segurando o resultado, aguardando o momento de dar mais um bote e fazer o quarto. Teve algumas chances, principalmente uma com Renato e outra com Cortês, mas não aproveitou e levou um de André pouco antes do apito final. Mas pouco se incomodou, pois venceu como e quando quis um time destroçado e intranquilo pela situação em que se encontra no Brasileiro.
FICHA TÉCNICA
BOTAFOGO-RJ 3 X 1 ATLÉTICO-MG
Local: Estádio Olímpico João Havelange, o Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ)
Data: 20 de agosto de 2011 (sábado)
Horário: 18h(de Brasília)
Árbitro: Wilton Pereira Sampaio (DF)
Assistentes: Marrubson Freitas (DF) e Carlos Manzolillo (DF)
Cartões amarelos: Richarlyson, Dudu Cearense e Leonardo Silva (Atlético-MG)

Gols: BOTAFOGO - Elkeson, aos 17 e Felipe Menezes aos 35 minutos do 1º Tempo e aos 10 minutos do 2º Tempo
ATLÉTICO-MG: André, aos 46 minutos do 2º Tempo

BOTAFOGO: Jéfferson, Lucas, Antônio Carlos, Fábio Ferreira e Cortês; Marcelo Mattos, Renato, Felipe Menezes (Cidinho) e Maicosuel (Alexandre Oliveira); Elkeson (Thiago Galhardo) e Alex
Técnico: Caio Junior

ATLÉTICO-MG: Renan Ribeiro, Mancini (André), Lima, Leonardo Silva e Serginho; Pierre, Dudu Cearense, Richarlyson (Triguinho) e Bernard; Magno Alves (Daniel Carvalho) e Guilherme
Técnico: Cuca

CLASSIFICAÇÃO		P	J	V	E	D	GP	GC	SG	%
1	Corinthians	37	18	11	4	3	29	16	13	68.5
2	Flamengo	34	17	9	7	1	31	19	12	66.7
3	São Paulo	33	17	10	3	4	28	21	7	64.7
4	Vasco	33	17	10	3	4	25	20	5	64.7
5	Botafogo	31	18	9	4	5	27	18	9	57.4
6	Palmeiras	28	17	7	7	3	22	12	10	54.9
7	Internacional	26	17	7	5	5	25	20	5	51
8	Figueirense	26	18	7	5	6	19	21	-2	48.1
9	Fluminense	24	16	8	0	8	19	17	2	50
10	Coritiba	24	17	7	3	7	31	23	8	47.1
11	Cruzeiro	24	18	7	3	8	24	19	5	44.4
12	Ceará	22	18	6	4	8	24	28	-4	40.7
13	Bahia	20	17	4	8	5	20	22	-2	39.2
14	Atlético-GO	19	17	5	4	8	19	20	-1	37.3
15	Grêmio	18	16	4	6	6	16	21	-5	37.5
16	Atlético-PR	16	17	4	4	9	17	25	-8	31.4
17	Santos	15	15	4	3	8	18	25	-7	33.3
18	Atlético-MG	15	18	4	3	11	23	36	-13	27.8
19	Avaí	13	17	3	4	10	18	38	-20	25.5
20	América-MG	12	17	2	6	9	19	33	-14	23.5

                  PROXIMOS JOGOS DOMINGO

• Domingo 21/08/2011 - 16h00 Beira Rio
  

  INTERNACIONAL

  

  FLAMENGO
  

  
• Domingo 21/08/2011 - 16h00 Ressacada
  

  AVAÍ

  

  CORITIBA
  

  
• Domingo 21/08/2011 - 16h00 Serra Dourada
  

  ATLÉTICO GOIANIENSE

  

  GRÊMIO
  

  
• Domingo 21/08/2011 - 16h00 Morumbi
  

  SÃO PAULO

  

  PALMEIRAS
  

  
• Domingo 21/08/2011 - 18h00 Engenhão
  

  VASCO

  

  FLUMINENSE
  

  
• Domingo 21/08/2011 - 18h00 Arena da Baixada
  

  ATLÉTICO PARANAENSE

  

  AMÉRICA MINEIRO
  

  
• Domingo 21/08/2011 - 18h00 Pituaçu
  

  BAHIA

  

  SANTOS
  

  

Reportagem Rádio Tropical Fm